从前,在一个偏僻的小山村里。住着一对父子,他们相依为命。叫杰克,儿子叫汤姆。父子俩有着一片。
儿子非常懒惰,得病后,还是只知道在外面吃喝玩乐,上午上树掏鸟蛋,下午下河摸小鱼,他好逸恶劳,从不知道在家里干活或去料理一下果园。渐渐地,果园荒废了。的病越来越重,儿子依然不理不睬。父亲临死前,想:“儿子那么懒,我死以后他可怎么办呢?我得想个办法。”于是,他艰难地把儿子叫到床前,对儿子说:“我有一罐金子埋在果园里……”儿子一听有一罐金子埋在果园里,一下子乐开了花。他想:要是我有了钱,我肯定要重买一套房子,再请两个仆人和园丁,让他们来帮我打理果园,这样什么都不用我动手了。可他刚要再问清楚一点,父亲就咽了气。把父亲埋葬后,在果园里没日没夜地挖,也没见着那罐金子。儿子失望极了,埋怨父亲欺骗了自己。这一年,他因为坐吃山空,儿子的生活条件越来越差,但还是不努力,天天只知道在外边吃喝享乐。
到了,儿子又出去游玩,偶然发现果园里的苹果和梨子等等水果都熟了,他非常惊讶,这时他才明白父亲对他说的话的含义:天上不会掉馅饼,只有勤劳刻苦,才能有所收获。